La Portegna: distintamente espanhola, luxuosa e acessível

Moda patrimonial. É um título honroso, mas o que significa? É claro que herança denota idade para verificar o nome de algumas marcas britânicas, Burberry, Mulberry e Barbour são exemplos óbvios. A qualidade também é um dado adquirido, mas a honestidade e o esforço também são parte integrante da fórmula do património. Jose Urrutia é um empresário espanhol que possui esses atributos de sobra. Ele abriu sua boutique La Portegna na elegante Marylebone High Street, em Londres, no início do ano passado, apresentando aos londrinos suas lindas bolsas, sapatos e acessórios de couro, todos feitos à mão em Ubrique, no sul da Espanha.

Inspiração em couro

Ubrique é uma pitoresca cidade montanhosa em Cádiz, rica em história e famosa pelas suas vilas com paredes brancas e artesãos de couro altamente qualificados. Todos os couros são tingidos à mão com corantes vegetais para preservar a beleza do material e limitar a quantidade de poluentes ao meio ambiente.

“As nossas malas melhoram com a idade”, explica José.

Você os usa e o couro muda de cor e fica mais flexível. Uma bolsa não deve ser rígida e imutável, ela deve viver através de você e de suas viagens e aventuras.

Isto pode parecer uma proposta de negócios romântica, especialmente se você for londrino, mas é uma atitude a ser adotada. As ruas principais britânicas estão a tornar-se cada vez mais homogeneizadas: as mesmas lojas com pouco para oferecer e menos ainda para inspirar. Precisamos de boutiques como La Portegna para nos tirar desta mentalidade e nos ajudar a pensar menos prescritivamente sobre a moda e as coisas que compramos.

“A vida é melhor devagar”, é o mantra que José segue e explica porque ele defende um ofício que honra os valores fundamentais de qualidade e acabamento. A confecção de cada peça leva tempo e cada uma é um trabalho de amor supervisionado pelo designer-chefe de La Portegna, pelos artesãos de Ubrique e, claro, pelo próprio José. Das bolsas de lona lavadas às bolsas femininas suavemente estruturadas, a simplicidade do design contrasta (embora elegantemente) com uma maré de acessórios produzidos em massa, muitas vezes referidos como “moda descartável”.

La Portegna, uma marca de estilo de vida

La Portegna também se posiciona como uma marca acessível, com a ideia de que o luxo não deve ser sinônimo de elitista. José fica exasperado com marcas premium que lucram com sua herança:

O mercado está inundado com produtos produzidos em massa e ultra luxuosos. O que faz meu coração apertar é quando vejo uma chamada 'It Bag' com um preço exorbitante. Penso comigo mesmo: esta bolsa é maior que a minha alma!

José insiste que o luxo deve ser definido pela qualidade e durabilidade. “Uma bolsa da La Portegna dura 10 anos. Ele assumirá personalidade própria ao longo de suas jornadas. Devemos esperar que nossas coisas tomem forma e combinem com nossas vidas mais do que nós. Por exemplo, ao sol, os nossos couros ficam ainda mais bonitos e ricos em cores.”

Enraizada no modelo de negócios de José está a ideia de viagens e exploração: é seguro dizer que La Portegna se identificou como uma marca de estilo de vida e não apenas como uma simples marca de acessórios. Existe uma forte ligação à aventura e ao ar livre em todos os designs, tanto através da simplicidade como da funcionalidade. Na verdade, a marca acaba de colaborar com o fotógrafo da Magnum, Christopher Anderson, para criar uma bolsa para câmera de edição limitada. Essa estética também se reflete na aparência da boutique, graças a um interior rico e meloso. Você pode até sentir o cheiro do couro ao passar, o que é incomumente evocativo em Londres.

Observe com atenção e você encontrará as pistas que revelam as motivações de José para lançar La Portegna há quatro anos. Em uma parede da boutique, pendure algumas fotografias em preto e branco retratando uma jovem em um safári com um homem alto e robusto, inconfundivelmente Ernest Hemingway. José revela que sua avó espanhola foi uma viajante intrépida que fez amizade com o grande escritor durante um cruzeiro de Plymouth à Índia.

“Quando você cresce ouvindo essas histórias incríveis, é impossível não se sentir inspirado e animado para viajar. Assim como minha avó, adoro conhecer novos lugares e absorver as cores de outras culturas. Foi após uma viagem à Argentina que decidi que queria montar um negócio que ressoasse com um estilo de vida mais livre. A beleza de viajar é que todos podem fazê-lo e acho que La Portegna representa luxo de uma forma honesta e aberta.”

Curiosamente, La Portegna tem um serviço de monogramas acessível no local. Muitas marcas premium, incluindo Louis Vuitton, Goyard e Smythson, também oferecem este tipo de personalização, mas a um custo muito mais elevado. Mas o preço não é a única diferença gritante: adicionar suas iniciais a uma bolsa ou carteira da La Portegna tem menos a ver com autoafirmação e status, e mais com sinalizar o início de sua próxima aventura. Hemingway certamente teria aprovado.