La Portegna: claramente española, lujosa y asequible

Moda patrimonial. Es un título honorable, pero ¿qué significa? Por supuesto, la herencia denota edad. Para nombrar algunas marcas británicas, Burberry, Mulberry y Barbour son ejemplos obvios. La calidad también es un hecho, pero la honestidad y el esfuerzo también son parte integral de la fórmula patrimonial. José Urrutia es un emprendedor nacido en España que tiene estos atributos en abundancia. Abrió su boutique La Portegna en la elegante Marylebone High Street de Londres a principios del año pasado, presentando a los londinenses sus hermosos bolsos, zapatos y accesorios de cuero, todos hechos a mano en Ubrique, en el sur de España.

Inspiración en cuero

Ubrique es un pintoresco pueblo de montaña en Cádiz, lleno de historia y famoso por sus villas de paredes blancas y sus artesanos del cuero altamente calificados. Todas las pieles están teñidas a mano con tintes vegetales para preservar la belleza del material y limitar la cantidad de contaminantes al medio ambiente.

“Nuestras bolsas mejoran con la edad”, explica José.

Te los pones y el cuero cambia de color y se vuelve más flexible. Un bolso no debe ser rígido e inmutable, debe vivir a través de ti y de tus viajes y aventuras.

Esto puede parecer una propuesta de negocios romántica, especialmente si eres londinense, pero es una actitud que debes adoptar. Las calles principales británicas se están volviendo cada vez más homogeneizadas: las mismas tiendas con poco que ofrecer y aún menos para inspirar. Necesitamos boutiques como La Portegna que nos saquen de esta mentalidad y nos ayuden a pensar de manera menos prescriptiva sobre la moda y las cosas que compramos.

“La vida es mejor despacio”, es el mantra que sigue José y explica por qué defiende un oficio que honra los valores fundamentales de calidad y mano de obra. Se necesita tiempo para hacer cada pieza y cada una es un trabajo de amor supervisado por el diseñador jefe de La Portegna, los artesanos de Ubrique y, por supuesto, el propio José. Desde los bolsos de lona lavada a la piedra hasta los bolsos de mujer de suave estructura, la simplicidad del diseño contraataca (aunque con elegancia) contra una marea de accesorios producidos en masa, a los que con demasiada frecuencia se hace referencia como “moda desechable”.

La Portegna Una Marca De Estilo De Vida

La Portegna también se posiciona como una marca asequible, con la idea de que el lujo no debe ser sinónimo de elitismo. José está exasperado por las marcas premium que sacan provecho de su herencia:

El mercado está inundado de productos producidos en masa y ultralujosos. Lo que me da un vuelco en el corazón es cuando veo el llamado 'It Bag' con un precio escandaloso. Pienso para mis adentros: ¡este bolso es más grande que mi alma!

José insiste en que el lujo debe definirse por la calidad y la durabilidad. “Un bolso de La Portegna dura 10 años. Adquirirá personalidad propia a lo largo de tus viajes. Deberíamos esperar que nuestras cosas tomen forma y se adapten a nuestras vidas más que nosotros. Por ejemplo, bajo el sol, nuestras pieles se vuelven aún más hermosas y ricas en color”.

Arraigada en el modelo de negocio de José está la idea de viajes y exploracion: se puede decir con seguridad que La Portegna se ha identificado como una marca de estilo de vida y no simplemente como una simple etiqueta de accesorios. Hay una fuerte conexión con la aventura y el aire libre en todos los diseños, tanto a través de la simplicidad como de la funcionalidad. De hecho, la marca acaba de colaborar con el fotógrafo de Magnum, Christopher Anderson, para crear un bolso para cámara de edición limitada. Esta estética también se refleja en la apariencia de la boutique, gracias a un interior rico y meloso. Incluso puedes oler el cuero al pasar, lo que resulta inusualmente evocador en Londres.

Mire de cerca y encontrará las pistas que revelan las motivaciones de José para lanzar La Portegna hace cuatro años. En una pared de la boutique, cuelgan algunas fotografías en blanco y negro que representan a una joven en un safari con un hombre alto y fornido, inconfundiblemente Ernest Hemingway. José revela que su abuela española fue una viajera intrépida que se hizo amiga del gran escritor durante un crucero desde Plymouth a la India.

“Cuando creces escuchando estas increíbles historias, es imposible no sentirte inspirado y entusiasmado por viajar. Al igual que mi abuela, me encanta visitar lugares nuevos y absorber los colores de otras culturas. Fue después de un viaje a Argentina que decidí que quería montar un negocio que resonara con un estilo de vida más libre. La belleza de viajar es que todos pueden hacerlo y creo que La Portegna representa el lujo de una manera honesta y abierta”.

Curiosamente, La Portegna cuenta con un servicio de monogramas asequible en el lugar. Muchas marcas premium, incluidas Louis Vuitton, Goyard y Smythson, también ofrecen este tipo de personalización, solo que a un costo mucho mayor. Pero el precio no es la única diferencia evidente: añadir sus iniciales a un bolso o cartera de La Portegna tiene menos que ver con la autoafirmación y el estatus, y más con señalar el comienzo de su próxima aventura. Hemingway ciertamente lo habría aprobado.